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📢 Deterioro Cognitivo Leve vs Envejecimiento Normal: ¿cuándo preocuparse? con la Dra. Karel Guevara 🧠
En esta entrevista exclusiva, Lorena Martínez conversa con la Dra. Karel Guevara, especialista en Psicología Clínica y Neuropsicología, para el PodCast de @SaludPanama. 🩺🎙️
Un episodio esencial para comprender los cambios de memoria y pensamiento que pueden aparecer con la edad, y aprender a reconocer cuándo es parte del envejecimiento normal y cuándo podría tratarse de una señal de alerta.
Olvidar un nombre por un momento. Tardar más en encontrar una palabra. Necesitar anotar más cosas que antes.
Todo eso puede ser parte del envejecimiento normal.
Pero… ¿cuándo esos cambios dejan de ser esperables y se convierten en una señal de alerta?
Ese es precisamente el punto clave que explica la Dra. Karel Guevara: envejecer no es lo mismo que presentar deterioro cognitivo. Son procesos distintos, y reconocer la diferencia puede marcar un antes y un después en la calidad de vida de una persona.
La cognición no es solo la memoria.
Incluye funciones como:
Cuando hablamos de deterioro cognitivo, hablamos de alteraciones en una o varias de estas funciones, no solamente de olvidar cosas.
Con el paso de los años, el cerebro cambia, igual que el resto del cuerpo. En un envejecimiento saludable es normal:
✔ Tardar más en recordar una palabra
✔ Necesitar más tiempo para procesar información
✔ Olvidar algo momentáneamente… pero luego recordarlo
✔ Usar estrategias para compensar olvidos (anotar, repetir, asociar)
📌 Lo importante es que la persona mantiene su autonomía y logra adaptarse.
Aquí es donde debemos prestar atención, especialmente familiares y cuidadores:
🔸 Olvida tomar medicamentos que antes manejaba solo
🔸 Repite las mismas preguntas varias veces en poco tiempo
🔸 Pierde objetos y no recuerda haberlos movido
🔸 Se desorienta en lugares conocidos
🔸 Dificultad para seguir conversaciones o instrucciones simples
🔸 Problemas para organizar tareas cotidianas
Un punto clave que menciona la Dra. Guevara es que muchas veces la persona no es consciente de estos cambios. Son los familiares quienes notan que "algo ya no es como antes".
El deterioro cognitivo puede afectar:
Es decir, una persona puede recordar eventos, pero tener dificultades para manejar dinero, cocinar o seguir una receta. Por eso la evaluación profesional es tan importante.
Sí, puede influir, pero no es el único factor.
La cognición está influenciada por tres grandes componentes:
Biológico: genética, enfermedades neurológicas
Psicológico: depresión, ansiedad, estrés crónico
Social: aislamiento, falta de estimulación mental, poca interacción
Muchas veces los síntomas de depresión en adultos mayores pueden parecer deterioro cognitivo. Por eso el diagnóstico debe ser realizado por especialistas.
El deterioro cognitivo leve no es una sentencia. Es una señal de alerta temprana que permite intervenir.
La Dra. Guevara trabaja en conjunto con neurólogos y geriatras para ofrecer:
🧩 Programas de estimulación cognitiva
📚 Ejercicios para realizar en casa
💻 Herramientas tecnológicas especializadas
📝 Actividades de memoria, atención y funciones ejecutivas
El objetivo no es "curar", sino:
✔ Mantener la autonomía el mayor tiempo posible
✔ Mejorar la calidad de vida
✔ Retardar la progresión del deterioro
Hay hábitos que protegen al cerebro:
🥗 Alimentación saludable
🚶♂️ Actividad física regular
📖 Lectura y aprendizaje continuo
🗣 Vida social activa
🧠 Retos mentales (idiomas, juegos, estudios)
Estas actividades crean lo que se llama reserva cognitiva, una especie de "colchón" que ayuda al cerebro a compensar mejor los cambios asociados a la edad.
Envejecer no significa perder la mente.
Olvidar ocasionalmente no es igual a deterioro cognitivo.
Pero si los cambios afectan la vida diaria, es momento de consultar.
Buscar ayuda temprana no solo da tranquilidad:
✨ Puede cambiar la evolución de la condición
✨ Permite planificar con dignidad
✨ Mejora la calidad de vida de toda la familia
Si usted o un familiar presentan estas señales, una evaluación neuropsicológica puede marcar la diferencia entre el miedo y la claridad. La información y la acción temprana siempre son aliados de la salud cerebral.
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